13th◇プロポーズ前夜

〜ロビー殿下視点〜

「今日はわたしが送るよ♪」

デートを終えて僕が『送るよ』と言うと、そう返してきた。

居室に着き、お茶を用意する。

「お待たせ…」

クルキスちゃんはソファーに身体を預け、微睡んでいた。

(最近、忙しそうだったもんな…)

お茶をダイニングテーブルに置き、起こさないようにそっと毛布を掛け、隣に腰を下ろす。聞こえてくる規則的な寝息は、こちらの眠気まで誘ってくる。

少しの間、寝ていただろうか。ドアの開く音で閉じていた目を開ける。

「あら、騎士隊長が来てたのね。邪魔しちゃったかしら？」

「あ、母さん。別に邪魔じゃないよ。クルキスちゃん、ちょっと疲れてるみたいで…」

「そうね…未知の魔人の討伐作戦で、各組織長には尽力してもらってたから。お陰で無事作戦は成功。お疲れ様、ありがとう…」

そう言って母はクルキスちゃんの頭をそっと撫でた。

「ねぇロビー、自室のベッドで寝かせてあげたら？ソファーじゃ休まらないわよ」

言われてみればそうだよな。

「よし、クルキスちゃん、僕に掴まって」

寝ている彼女を抱きかかえ、隣の騎士隊長居室へ移動する。全然起きる気配がない…余程疲れているのだろう。

そっとベッドに下ろし……えっと………鎧は……どうする？外した方がいいに決まってる。けど…

「寝込みを襲う気？」

「あっ、い、いや！！違いますよっ！」

ニヤニヤしながらプリオルさんが入ってきた。何でこう…いつもいつもこの人は絶妙なタイミングで現れるんだ？

「はい、どいてどいて。鎧は私が脱がせるから」

僕は慌てて隣の部屋へ移動した。

「相当疲れてるみたいね。隊長に就いて初めて陛下の勅命が下されて、気合入れてたから。ありゃぁ、朝まで起きないんじゃないかな」

「疲れてるんだったら、僕とのデートなんてすっぽかしてくれてよかったのに…」

「そんな事する子じゃないことくらい、殿下も分かってるでしょ」

確かにそうだ。僕の方が気付いてあげなきゃいけなかったんだ。何やってんだよ…

「さて、私は帰るわね。あ、それと…今、クルキスちゃんが無茶した時、止められるのは殿下だけよ。だからあとは任せた！妹をよろしく」

結局朝まで目を覚まさなかったクルキスちゃん。さすがに目覚めた時、傍に僕がいたら驚くだろうと思い、夜が明けきれる前に部屋をあとにした。

プリオルさんの言葉…正直、そう言ってもらえた事は嬉しかった。そして一晩中考えた。と言うか思った。このままクルキスちゃんと一緒に暮らしたい…。家族になりたいと…。